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    早朝之上，大殿内百官列立，气氛比往日多了几分微妙的紧绷。

    开科举、废举荐的风声，已悄悄传遍了帝都。

    各个世家人心浮动，议论纷纷，却没人敢率先站出来反对。谁都清楚，这位开国帝王是从尸山血海里杀出来的，龙威之下，谁敢先触这个霉头，便是拿全族前程开玩笑。

    众人的目光，都不约而同地瞟向了班首的柳明峰。

    柳家是什么身份？皇后柳映雪的亲哥哥，楚州起家时便倾尽家财相助，南征北战的粮草军饷，半数都靠柳家支撑，从龙之功，无人能及。

    若论底蕴，柳家或许还比不上中州郑家、吴家这些传承百年的老牌世族，可谁都知道，柳家背后站着最受宠的皇后，假以时日，必然是天下第一世家。

    满朝世家，早已隐隐将柳明峰奉为马首是瞻。

    昨日深夜，好几家世家家主便联袂拜访了刚入宫赴宴的柳明峰，旁敲侧击探他口风。柳明峰当时只淡淡一笑，丢下一句 “诸位放心，一切看我的”，便将众人打发了回去。

    此刻楚骁端坐龙椅之上，目光扫过百官，沉声开口：

    “朕近日思虑，治国之本，在于人才。故朕决定，大开恩科，天下选才。”

    “此次科举，不限出身，不问门第，寒门士子、市井子弟，皆可应试。亦不限专长，经义策论、农桑耕种、天文地理、营造器械、医药律法，乃至擅造兵器、精于农具者，只要有一技之长，皆可入考。唯才是举，不问来路。”

    话音落下，殿内一片寂静。

    世家官员们面色各异，虽然早就听闻了消息，但是此刻陛下朝堂之上亲口说出，还是在心底翻起惊涛骇浪。废举荐、开全科，这是要断了世家世代为官的根基！可众人你看我、我看你，谁也不敢先出列。

    终于，柳明峰整了整朝服，缓步出列，躬身行礼：“陛下，臣有话想说。”

    众人精神一振 —— 来了！国舅爷果然要出头了！

    “哦？” 楚骁眉梢微挑，语气平淡，“但说无妨。”

    柳明峰语气从容，不疾不徐：“陛下为国选才，乃是社稷之福，臣深为敬佩。只是历朝历代，举荐与科考并行，并非没有道理。民间士子虽有才情，可终究少了历练，眼界、格局、实务处置，终究比不上世家子弟自幼耳濡目染。”

    他抬眼看向楚骁，继续道：“许多世族子弟，或许书本文章不算顶尖，可从小跟着父辈处理族务、协理地方，深谙钱粮、刑名、庶务之道，入仕便能做事。臣以为，举荐与科考相辅相成，方是万全之策，还请陛下三思。”

    楚骁指尖轻轻叩着御案，不紧不慢反问：“柳卿的意思是，寒门子弟只会死读书，办不了实事？”

    “臣不敢。” 柳明峰微微躬身，“臣并非出自寒门，只是就事论事。州县庶务繁杂，钱粮收支、户籍丈量、刑名断案、河工修缮，无一不需要经验。世家子弟从小浸淫其中，上手自然快些。若是单凭考卷取士，恐会选上来些只会吟诗作对、不通庶务的书生，反倒误了地方政事。”

    “好一个‘就事论事’。” 楚骁轻笑一声，“那朕倒要问问柳卿，你口中这些‘深谙庶务’的世家子弟，他们的本事是从哪里来的？是天生就会？”

    不等柳明峰答话，楚骁继续道：“还不是因为他们生在世家，有机会跟着父辈接触这些事。寒门子弟不是不会，是没机会学！世家把持官位，世代垄断实务经验，然后反过来再说寒门子弟不懂实务，这是什么道理？”

    殿内鸦雀无声，连呼吸声都轻了几分。

    阶下一众世家官员，心中怒火腾地就窜了上来。

    不少人攥紧了手中朝笏，指节泛白，指甲几乎掐进掌心。什么叫 “世家把持官位”？什么叫 “垄断实务经验”？他们家族传承百年，代代耕读传家，凭本事辅佐君王，到了陛下嘴里，倒成了窃居高位的蠹虫？

    可怒归怒，没人敢吭一声。龙椅上的人是亲手打下江山的帝王，刀下伏尸百万，铁血手段谁不忌惮？

    人群之中，郑家家主郑怀安与吴家家主吴秉谦悄悄交换了一个眼神。

    二人眼底都压着沉沉的惊怒与不安：陛下这话，是真要对世家动手了？还是陛下在和柳明峰唱双簧，借机敲打他们？

    当年楚州起兵，他们郑家、吴家帝都响应，族人子弟战死的也不在少数，也是有功之臣。开国才多久，位子还没坐稳，难道就要过河拆桥、卸磨杀驴？

    郑怀安微微抿唇，对着吴秉谦几不可察地摇了摇头。

    现在陛下正在气头上，说得多错得多，柳明峰还在前面顶着，贸然出头只会撞在枪口上。先忍，看看再说。

    柳明峰神色不变，又换了个角度：“陛下所言，自有道理。可世家大族传承百年，于地方根基深厚。州县治理，很多时候还要仰仗世家族长出面安抚百姓、协调纠纷。骤然尽废举荐之制，等于断了世家子弟的晋身之路，恐怕会引得地方人心浮动，于安稳不利。”
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